Qu'est-ce que la valeur R ?

La vraie raison pour laquelle vous avez froid dans l'arrière-pays n'est pas votre sac de couchage, c'est votre matelas de sol.

Par Laura Lancaster | Publié le 7 juin 2023 à 17h28 HAE

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En tant que rédacteur de matériel de randonnée et de camping pour Outdoor Life, on me demande assez régulièrement des recommandations de sacs de couchage chauds. Mais lorsque j’interroge les gens sur leur équipement, leur sac de couchage actuel est généralement suffisamment chaud. Leur matelas de sol, par contre ? C'est le coupable. Alors que la plupart des gens pensent aux matelas gonflables comme à quelque chose qui les rend confortables, leur véritable travail est de vous protéger du froid du sol. Si votre matelas n'est pas à la hauteur, cela peut compromettre la chaleur de votre sac de couchage de plus de 20 degrés.

Les matelas de sol se voient attribuer une note R (pour résistance) qui mesure dans quelle mesure ils empêchent le froid du sol de s'infiltrer vers le côté sur lequel vous dormez. Les valeurs R faibles offrent peu ou pas de résistance, tandis que les valeurs R élevées résistent même aux températures inférieures à zéro.

REI a effectué des centaines de tests pour mieux comprendre comment la valeur R d'un matelas de sol affecte les performances de température d'un sac de couchage (ou « système de sommeil » comme l'appelle REI), dans différentes conditions de température. Ils ont partagé une petite partie des résultats avec Outdoor Life, et c'est frappant.

Dans les données qu'ils ont partagées, REI a utilisé son sac de couchage pour hommes Magma 15, qui a une limite ISO de 16 degrés. L'axe X indique la valeur R du matelas auquel il est associé dans le scénario de test, et l'axe Y indique la température nominale ajustée. Lorsque ce sac de couchage à 16 degrés est associé à des coussins gonflables uniquement à air (comme le Sea to Summit Ultralight Air ou le Klymit Static V2), vous vous retrouvez avec un sac de couchage à 33 degrés. Avec une valeur R de 2 (typique des coussins en mousse à cellules fermées comme le Therm-a-Rest Z Lite Sol et le NEMO Switchback), vous obtenez un sac de couchage à 28 degrés. Si vous utilisez des coussinets isolants standards avec une valeur R proche de 4 (ex : NEMO Tensor Ultralight et Big Agnes Rapide), vous disposez d'un sac à 19 degrés.

Le REI Magma 15 ne devient pas un véritable sac de couchage à 16 degrés tant qu'il n'est pas associé à un matelas de sol dont la valeur R est d'environ 5. (Vous pouvez vous attendre à un effet similaire avec d'autres sacs certifiés ISO.) Notez que ce test est uniquement montre l'effet de différentes valeurs R sur un sac de couchage à 16 degrés, mais on pourrait s'attendre à ce que les résultats soient plus extrêmes dans des conditions plus froides et moins extrêmes dans des conditions plus chaudes.

Ces données sont révélatrices, mais quel est leur rapport avec les conditions réelles ? J'ai utilisé le Therm-a-Rest NeoAir Xtherm, qui a une valeur R inhabituellement élevée : 7,3, comme sujet de test pour recueillir des commentaires sur la façon dont un matelas de sol plus chaud affecte la chaleur globale d'un sac de couchage. Bien que ce coussin soit peut-être excessif pour la plupart des gens, c'est le choix de prédilection de Jac « Top Shelf » Mitchell après 11 000 milles de randonnée dans l'arrière-pays.

Trois dormeurs froids auto-identifiés ont associé le Xtherm à leurs sacs de couchage actuels pour voir comment cela affectait leur expérience.

Les deux routards ont été sans équivoque sur le fait que le passage au Therm-a-Rest Xtherm faisait une différence impressionnante dans la chaleur globale de leur système de sommeil. L’une d’elles l’a décrit comme si elle « dégageait déjà de la chaleur » à partir du moment où elle l’a enfilé, affirmant que c’était la première fois depuis des années qu’elle dormait sans sa doudoune. Une autre a déclaré qu'elle n'avait même pas réalisé qu'elle avait eu froid à cause de son matelas jusqu'à ce qu'elle essaie le Xtherm. La caravane a expérimenté une refonte plus large du système, en essayant d'ajouter le Xtherm à sa configuration actuelle, en utilisant un sac de couchage de haute qualité (le NEMO Forte) avec uniquement le lit de camp, puis en utilisant à la fois le sac de couchage de haute qualité et le Xtherm. ensemble. Elle a répondu qu'elle avait besoin à la fois d'un sac de couchage de haute qualité et d'un matelas de sol à valeur R élevée pour rester au chaud toute la nuit, même sur un lit de camp.